Nakon što je bila nezadovoljna svojim iskustvima u aplikaciji za spojeve, Naza Shelley uzela je stvari u svoje ruke i kreirala aplikaciju za spojeve temeljenu na videu CarpeDM Social kako bi zadovoljila svoje potrebe.
Trogodišnja tehnološka tvrtka koristi patentirani proces uparivanja koji od zainteresiranih samaca zahtijeva videochat prije slanja poruka. Ali njegova ekskluzivna aplikacija za iOS nije samo za svakoga – ona je posebno za samce koji se žele povezati s profesionalnim crnkinjama (u početku na području Washingtona, DC, s planovima za eventualno širenje na druge gradove), a postoji i proces članstva za čak se pridružiti platformi.
"Želimo biti to mjesto gdje bi se Barack i Michelle upoznali na CarpeDM-u, da su se Barack i Michelle zabavljali putem interneta", rekla je Shelley za Lifewire u telefonskom intervjuu.
Kratke činjenice o Nazi Shelley
Ime: Naza Shelley
Dob: 34
From: "Ja sam vojno dijete, vojska. Rođen sam u Njemačkoj, ali sam odrastao diljem SAD-a. Živio sam na Havajima, u Oklahomi, Georgia, Michigan i moja obitelj nastanili su se u Virginiji kad sam imao oko 13 godina."
Slučajno oduševljenje: Shelley je vodila modni blog za veće veličine tijekom studija prava, gdje je recenzirala besplatnu odjeću koju je dobivala.
Ključni citat ili moto po kojem živite: "Osjećam se kao da živim po zlatnom pravilu. Trebali biste činiti što više dobrog za druge, a što je manje moguće nauditi drugima tvoje putovanje do sreće."
Nevjerojatno putovanje u tehnologiju
Iako Shelley u početku nije bila zainteresirana za osnivanje startupa, ulazak u tehnološki prostor došao je prirodno dok je konceptualizirala svoju tvrtku, pa je trčala s njom.
"Pravi naglasak iza mog pokretanja CarpeDM Sociala bio je samo osobni problem koji sam imao", rekla je Shelley. "Upravo sam imao pravi problem s izlascima u DC-u i mislio sam da mora postojati bolji način za druženje s ljudima."
Shelleyin interes za posao, koji je stekla gledajući svoje roditelje kako osnivaju i prodaju tvrtke, ono je što ju je navelo da promijeni karijeru. Odvjetnica po struci, Shelley je rekla da joj je njezino pravno iskustvo pomoglo da razvije vještine rješavanja problema koje su postale neprocjenjive kao poduzetnica.
Pohađala je Pravni fakultet Sveučilišta Howard i radila kao odvjetnica do siječnja 2020., kada je odlučila raditi s CarpeDM-om na puno radno vrijeme.
"U vrijeme kad sam napustila posao, planirali smo se preseliti u New York, jer je tamo bila većina korisnika našeg originalnog proizvoda", rekla je. "Tada je COVID stvarno udario i bacio sve u vrtlog, ali na kraju i na dobar način."
Promjene vremena uzrokovane COVID-om i drugim preprekama
Shelley je 2018. uspjela prikupiti sredstva od prijatelja i obitelji, što joj je omogućilo da CarpeDM-ov minimalno održivi proizvod stavi na tržište u veljači 2019. Otada je pokrenula svoju tvrtku kako bi je financijski opstala, i točno sada je jedini zaposlenik s punim radnim vremenom u svom timu od osam članova.
"Voljela bih da ostatak mog tima može raditi puno radno vrijeme, ali ne mogu ih platiti," rekla je.
Kada je izbila pandemija, Shelley se često pitala: "Kamo dalje idemo? Tko su naši ciljni korisnici? Kakav će biti ostatak aplikacije?" Poput mnogih vlasnika tvrtki, Shelley se morala zapitati je li put kojim je njezina tvrtka krenula ispravan.
Želimo stvoriti proizvod koji služi publici koja nam je draga.
"Potrošili smo otprilike godinu dana radeći provjeru koncepta, samo da bi se COVID prilično pojavio u isto vrijeme i odmah potvrdio naš koncept, ali zatim također pogurao druge aplikacije za upoznavanje da ubrzaju upotrebu videa na svojim platformama, " rekla je.
Kada su aplikacije za upoznavanje kao što su Tinder, Hinge i Bumble brzo implementirale videomogućnosti na svoje platforme, Shelley je znala da CarpeDM mora biti ispred igre. Nakon što je prošlog ljeta u suradnji s District IRL-om organizirala emisiju o spojevima uživo pod nazivom Lovecast, tvrtka je povukla svog MVP-a iz trgovina aplikacijama, uklonila sve postojeće oglase i zaustavila sve interakcije na društvenim mrežama dok je planirala obnoviti svoju ponudu.
"Stvarno smo usredotočeni na to kako će sljedeće dvije godine za tvrtku izgledati i mnogo toga zapravo proizlazi iz moje nemogućnosti da osiguram financiranje," podijelila je Shelley.
Osnivač CarpeDM-a rekao je da, usprkos predstavljanju višestrukim investitorima i grupama rizičnog kapitala, kao i prijavljivanju na natjecanja u predstavljanju, tvrtka još nije uspjela osigurati nikakva sredstva. Vraćanje ovog koraka unatrag pomaže CarpeDM-u da shvati kakva tvrtka želi biti i kakvu vrstu kupaca želi privući.
Kako bi financirala tvrtku, Shelley eliminira svoje osobne troškove prodajom svog stana, likvidacijom svojih računa i preseljenjem u podrum svojih roditelja. Šteta je što ona mora donositi takve odluke, ali to je surova stvarnost za većinu osnivača crnačke tehnologije.
Kako konkurencija nastavlja rasti, a financije ostaju na prvom mjestu, Shelley se suočava sa svim ovim izazovima predvodeći neke nove ideje kako bi podigla CarpeDM na višu razinu.
Budući planovi i daljnji fokus
Tvrtka je ovo vrijeme provela odgovarajući na pitanja koja si je Shelley postavljala na početku pandemije. Posljednjih osam mjeseci CarpeDM je bio usredotočen na izradu nove verzije svog vodećeg proizvoda koji će se na tržište pojaviti u veljači.
"Mi to nazivamo lansiranjem, ne nužno ponovnim lansiranjem, već [štoviše] evolucijom našeg početnog proizvoda, " rekla je Shelley." Ovih posljednjih osam mjeseci stvarno su bili naporni."
S novim izdanjem svoje aplikacije, CarpeDM se nada da će se njegov proizvod pozabaviti mnogim bolnim točkama koje čujete o online spojevima, kao što su lažni profili, niska angažiranost, previše opcija, bez pripreme i više od toga.
"Želimo stvoriti proizvod koji služi publici koja nam je draga", rekla je. "Tako smo došli do kombinacije usluge pronalaženja partnera i aplikacije za spojeve, koju nazivamo tehnički omogućeno pronalaženje partnera koja služi samcima koji traže profesionalne crne žene."
CarpeDM će sada koristiti svoj algoritam i osobno odabrana podudaranja kako bi podigao ukupno iskustvo online upoznavanja za svoje potrošače. S ovim zamornim procesom, Shelley je rekla da će proces prijave i članstvo u CarpeDM-u biti "prilično ekskluzivni."
Ove godine, CarpeDM je usredotočen na dobivanje najmanje 500 članova na svojoj platformi, implementaciju svog novog algoritma, povećanje tima partnera i izgradnju online zajednice za upoznavanje. Očekujte novu seriju tvrtke u ožujku usmjerenu na pružanje izvora za upoznavanje i ljubavne veze.
Do kraja godine, Shelley se također nada da će početi izvlačiti stvarnu plaću iz poslovanja, zajedno sa svojim glavnim marketinškim službenikom i voditeljem proizvoda, ovisno o tome kako će proći lansiranje novog proizvoda.
Nakon laganog pokretanja sljedećeg tjedna, CarpeDM-ova aplikacija za iOS bit će dostupna javnosti krajem veljače. Svi zainteresirani za prijavu za pridruživanje zajednici mogu to učiniti putem web stranice tvrtke.
