Shavini Fernando uzela je svoje zdravlje u svoje ruke nakon što joj je u 33. godini dijagnosticiran Eisenmengerov sindrom.
Fernando je osnivač i izvršni direktor tvrtke OxiWear, pribora za nadzor vitalnih funkcija i hitnih upozorenja koji se nosi na uhu. Uređaj može pratiti razinu kisika osobe, obavijestiti je kada te razine padnu prenisko i upozoriti odgovarajuća medicinska tijela ako je potrebno.
Njezino zdravstveno stanje nastalo je kao posljedica neliječenog defekta atrijalnog septuma, urođenog defekta koji rezultira rupom u blizini srca. Fernando je rekla da je cijeli život imala problema s disanjem, no doktori su joj jednostavno dijagnosticirali astmu dok je bila mala. Posjetila je više od 50 liječnika i isprobala razne lijekove i inhalatore prije nego što je došla do korijena problema.
Fernando je 2015. saznala za njezin defekt atrijalne pregrade od svog liječnika u Šri Lanki, koji joj je tada rekao da ima još samo dvije godine života. Ne želeći prihvatiti tako turobnu dijagnozu, došla je u SAD po drugo mišljenje iz bolnice Johns Hopkins, gdje su joj liječnici dijagnosticirali Eisenmengerov sindrom.
"Budući da sam cijeli život buntovnik, nisam mu htjela dopustiti da odlučuje koliko ću dugo živjeti", rekla je Fernando o svom liječniku u Šri Lanki. "Pa sam mu rekao da samo zato što je liječnik nema pravo odlučivati i govoriti mi koliko ću još živjeti i da ću mu dokazati da je u krivu i da ću se vratiti nakon dvije godine da ga upoznam."
Prošlo je pet godina od Fernandine dijagnoze i ona napreduje fizički i profesionalno. Nakon što je primila vijest o svom Eisenmengerovom sindromu, započela je liječenje u Hopkinsovoj ustanovi u B altimoreu i pohađala postdiplomske studije na Sveučilištu Georgetown u Washingtonu, D. C. Nakon incidenta 2017. u kojem je Fernandino lice pomodrilo zbog niske razine kisika, konzultirala se s njom liječnici i počeli razvijati uređaj OxiWear.
| Kratke činjenice o Shavini Fernando: |
|---|
| Dob: 38 |
| Od: Kandy, Šri Lanka |
| Video igrice koje je zanimala kao dijete: PAC-MAN, Super Mario, Prince of Persia, Tomb Raider, Mortal Kombat. |
| Koji je ključni citat ili moto po kojem živite?: "Vaš mozak je CPU za vaše tijelo i sve što se događa oko vas. Ako programirate svoj mozak onako kako želite kroz pozitivne i optimistične misli, vaše tijelo i ostatak svemira će raditi u vašu korist." |
Od Šri Lanke do glavnog grada
Odgojena u budističkoj religiji, Fernando je rekla da je naučena cijeniti i biti zadovoljna sa svime što ima. Unatoč tome što je odrasla u kućanstvu više klase koje je imalo povlastice kao što su sluge i šofer, Fernando je rekla da su je roditelji također naučili da bude ponizna i ljubazna. Umjesto da priređuje zabave na rođendane, njezina bi obitelj donirala zalihe manje sretnim obiteljima, nešto što Fernando nastavlja do danas.
"Prvi poslovi koje nam je mama dala bili su čišćenje zahoda, uključujući i zahode za poslugu u kući", rekla je. "I rekla je da ako to možeš, možeš preživjeti u bilo kojem dijelu svijeta na bilo kojoj razini."
Softverski inženjer i tehnolog po struci, Fernando nije bila novopridošlica u svijetu tehnologije kada je počela razvijati OxiWear. Dok je bila mala, otac joj je naglasak stavljao na studij pa joj je obrazovanje uvijek bilo na prvom mjestu.
"Imali smo slobodu učiti što smo htjeli, ali moji su roditelji bili vrlo strogi kada je u pitanju disciplina, kao i svi azijski roditelji," rekla je.
Fernando se prisjeća nekih od prvih igračaka koje je dobila kao dijete, a to su LEGO Technic kompleti i Nintendovi Game Boy uređaji. Puno prije nego što je uopće shvatila da je tehnolog, Fernando je u mladosti često izrađivao elektroničke naprave i popravljao pokvarene uređaje po kući.
Od kada je 1996. godine dobila svoje prvo računalo, Fernando je stekla diplomu prvostupnika računarstva na Sveučilištu Portsmouth u Ujedinjenom Kraljevstvu i međunarodnu MBA na Sveučilištu Edith Cowan u Australiji. Fernando je također stekao zvanje magistra umjetnosti u komunikaciji, kulturi i tehnologiji, s naglaskom na vizualnom računalstvu u Georgetownu.
Rekao bih da sam blagoslovljen što imam tako sjajan tim i savjetnike koji me podržavaju u mojoj misiji.
Kao osnivačica iz manjine, Fernando je rekla da je još uvijek ponekad iznenađena kada vidi da njezini bijeli prijatelji skupljaju više sredstava od nje, dok joj potencijalni ulagači često govore da se vrati kada bude mogla podijeliti neke brojke prihoda. Rekla je da ulagači ponekad čak sumnjaju u njezin opsežan portfelj tehničkih vjerodajnica, pa se često nađe u situaciji da ih pokušava uvjeriti u svoju stručnost u ovom području.
"Ponekad se osjećam kao osuđeni kriminalac dok bacam, gdje su već odlučili da si kriv, ali ti još uvijek daju priliku da dokažeš svoju nevinost [iako] su već odlučili da nas neće financirati," ona podijeljeno.
Unatoč sumnjama, Fernando je uspjela dovesti OxiWear do ove točke s ograničenim resursima i financiranjem koje ima. Uvjerena je da će iznijeti svoj proizvod na tržište, bez obzira na cijenu ili prepreke koje mora svladati.
"Ponekad je frustrirajuće, ali poznata sam po svojoj ustrajnosti u poslu i životu", rekla je. "Baš kao što sam uspio nadmašiti dvogodišnju liniju života koja mi je dana."
OxiWear joj je spasio život, a mogao bi spasiti i druge
U OxiWearu, Fernando je na misiji smanjivanja ranjivosti pacijenata na hipoksične ozljede kroz nosivo, kontinuirano praćenje kisika koje će u konačnici povećati sigurnost i mir.
Odlučila je pokrenuti svoj tehnološki startup u D. C.-u iz raznih razloga, a jedan je činjenica da ne može letjeti zbog svog stanja, pa je ograničena na to područje. Drugi razlog je taj što je izgradila veliku mrežu pristalica u regiji D. C.-a, kako kroz studiranje na Georgetownu tako i kroz sudjelovanje u lokalnim natjecanjima u pitchu. Također mora ostati blizu Johnsa Hopkinsa.
Iako još uvijek nadgleda veći dio procesa razvoja softvera, Fernando iza sebe ima tim od sedam zaposlenika, od kojih su neki preuzeli hardverski inženjering uređaja. Što se tiče malog tima, Fernando je rekao da "iako postoji hijerarhija na pozicijama, nema hijerarhije kada je u pitanju posao", što znači da je svatko radio svoj dio kako bi OxiWear doveo na tržište.
"Cijeli tim pruža nam podršku i radi bez plaće [otkako je počela pandemija] kako bismo obavili posao kako bismo mogli postići naše prekretnice", podijelio je Fernando. "Rekao bih da sam blagoslovljen što imam tako sjajan tim i savjetnike koji me podržavaju u mojoj misiji."
Ponekad je frustrirajuće, ali poznat sam po svojoj ustrajnosti u poslu i životu.
Fernando je rekao da pokretanje hardverskog pokretanja predstavlja veći izazov od uobičajenog pokretanja tehnologije. Razvoj hardvera košta više od softvera i netehnoloških proizvoda, kaže ona, pa je predstavljanje proizvoda na tržištu bilo izazovno. A s nedostatkom financijske potpore, ona sve to radi dok je u pogonu.
Od izrade prvog OxiWear prototipa 2018., Fernando radi na izvođenju vitalnog uređaja za nadzor na tržište u proljeće 2021. Bez velike financijske potpore, ona se oslanja na financiranje prije prihoda kako bi dovršila proizvod. Unatoč izazovima, Fernando je uvjeren da će OxiWear promijeniti zdravstvene rezultate u godinama koje dolaze.
