Nakon ponovnog rođenja igranja konzola, industrija je postala još veća nego prije, ali je započela utrku za novim inovacijama i naprednijom tehnologijom kako bi pobijedila konkurenciju. Uskoro su proizvođači videoigara prihvatili najmoćniji uređaj za pohranu računalnog softvera, CD-ROM. Ne samo da su daleko jeftiniji za proizvođača od patrona, nego su CD-ROM-ovi također sadržavali više informacija i povlačili programiranje s diska po potrebi. To je omogućilo kvalitetniju grafiku, razrađeniju igru i bogatiji sadržaj.
1992 - Preludij u doba CD-ROM-a
- Izdanja povijesnih arkadnih igara- Mortal Kombat
- SEGA izdaje svoju prvu kućnu konzolu temeljenu na CD-ROM-u sa Sega CD-om, dodatkom za Genesis. Nažalost, visoka cijena uz to što morate već posjedovati ili kupiti Genesis sprječava sustav da postane popularan. SEGA odvojeno licencira i Genesis i Sega CD JVC-u koji ih prodaje kao skupocjenu, vrhunsku jedinicu sve u jednom pod nazivom Wondermega.
- Id Software objavljuje Wolfenstein 3D, igru odgovornu za donošenje popularnosti pucačine u prvom licu na masovno tržište.
1993 - Peta generacija
- Panasonic isporučuje prvu samostalnu CD-ROM konzolu, 3DO. Proglašen proizvodom godine od strane Time Magazina, sustav je najkvalitetnija konzola na tržištu, iznjedrivši mnoge popularne franšize kao što su Alone in the Dark i Need for Speed. Unatoč svemu tome, visoka cijena i prezasićenost tržišta uzrokuju neuspjeh sustava.
- Atari čini posljednji pokušaj ponovnog osvajanja tržišta s Jaguarom. Iako je CD-ROM sustav, Jaguar također ima utor za igranje igrica s kazetama. Zbog svog procesora punog grešaka, kvarova memorije i složenog kontrolera sustav bombardira, a Atari napušta tržište konzola i ostaje pri izdavanju igara.
- Doom izdaje i brzo prestiže Wolfenstein 3D kao najpopularnija FPS igra.
1994 - Sony ulazi u igru
-
Izdanja povijesnih arkadnih igara:- Tekken
- SEGA Saturn i Sony PlayStation izlaze u Japanu u razmaku od samo nekoliko mjeseci. Oba su sustavi temeljeni na CD-u i isporučuju 32-bitnu grafiku, ali Saturn cilja na hardcore igrače, dok PlayStation cilja na obične igrače.
- Sega i Time Warner Cable pokreću Sega Channel, prvu uslugu preuzimanja video igrica koja radi s adapterom koji se spaja na Sega Genesis. Igrači se mogu prijaviti na kanal i igrati brojne igre, a svaki mjesec dodaju se nove. Nažalost, politika oko kabelskih kompanija i kraj životnog vijeka Genesisa uskoro uništavaju kanal.
- Cyan izdaje Myst i ona brzo postaje najprodavanija računalna igra tog vremena, redefinirajući tržište.
1994 - Rođene su dobne oznake igre
Kao odgovor na sve veću zabrinutost zbog nasilnog i seksualnog sadržaja videoigara, osnovan je Odbor za ocjenjivanje softvera za zabavu (ESRB). Prvi sustav ocjenjivanja dobi za video igre postaje standard 10 godina kasnije. Za razliku od MPAA odbora za ocjenjivanje filmova, ESRB svoju ocjenu ne temelji samo na sadržaju već i na interaktivnom iskustvu.
1995 - Konzole i računalne igre
- SEGA Saturn i Sony PlayStation izlaze u Sjedinjenim Državama u razmaku od nekoliko mjeseci. Saturn je pobijedio PlayStation na tržištu, ali SEGA-ina žurba s izdavanjem ima mnoge posljedice s malo lansiranih naslova i skupim hardverom. To Sonyju daje vremena da pripremi bogatiju ponudu igara za izlazak na PlayStation. Osim toga, Sony spušta cijenu PlayStationa na 299 dolara, prodajući hardver s gubitkom i povećavajući troškove s većom prodajom igara.
- Microsoft izdaje Windows 95, trenutni hit koji Windows čini primarnim operativnim sustavom za PC računala.
1995 - Virtualni dječak
Kako bi pokušao iskoristiti ludost za virtualnom stvarnošću Nintendo lansira Virtual Boy. Razvio ga je kreator Game Boy Gunpei Yokoi, Virtual Boy je namijenjen da bude prvi sustav za igranje koji pruža pravu 3D grafiku. Od svog lansiranja, Virtual Boy muči se s problemima. Oglašavan kao prijenosno iskustvo virtualne stvarnosti, daleko je od toga i mnogim igračima zadaje glavobolje. Gunpei Yokoi smatra da je Nintendo užurbano izdao proizvod prije nego što je bio spreman i krivo ga prodao. Nakon neuspjeha Virtual Boya, Gunpei i Nintendo se razilaze, prekidajući 30-godišnju vezu.
1996 - Konzole i računalne igre
- Nintendo se drži igara temeljenih na kazetama sa svojom 64-bitnom konzolom, Nintendo 64 (N64). N64 pruža dvostruko veće mogućnosti od ostalih konzola bez vremena učitavanja koje zahtijevaju igre temeljene na CD-ROM-u. Jedini nedostatak je što troškovi proizvodnje daleko premašuju troškove ostalih sustava. Sljedećih nekoliko godina N64 i PlayStation dominiraju tržištem.
- Tomb Raider lansiran je za PlayStation, Saturn i PC, rađajući Laru Croft, najpopularniji ženski lik u igri.
- Id Software izdaje prvu u svojoj seriji popularnih pucačina iz prvog lica, Quake, koja sadrži bogatu 3D grafiku i mogućnosti online igre za više igrača.
- Meridian 59, prvo MMOG izdanje s potpuno 3D renderiranom grafikom postaje online.
1996 - Ručno i novo igranje
- Tiger Electronics pokušava dati Game Boyu konkurenciju svojim izdanjem igre.com, ručni sustav za igranje koji je ujedno i adresar, kalkulator i može pristupiti mreži za pristup e-pošti. Sa svim tim mogućnostima, Tiger ne usmjerava dovoljno pažnje na igre koje su u najboljem slučaju blijede.
- Značajke Rumble uvode se u joystickove i kontrolere što omogućuje igraču da osjeti povratne vibracije kao izravan rezultat igranja.
- Tamagotchi, prvi virtualni ljubimac, odmah postaje hit u Japanu i Sjedinjenim Državama.
1998 - Šesta generacija konzola koja iskorištava snagu računala
Sega lansira Dreamcast u Japanu, koji se još uvijek smatra najboljim sustavom tog vremena i inovatorom online igranja konzola. Sustav temeljen na CD-u koristi 128-bitnu grafiku, procesorsku snagu koja je jednaka samo naprednim stolnim računalima i izgrađena za online igranje.
1998 - Druga generacija ručnih računala
- Nintendo donosi boju na svoje dlanovnike s Game Boy Color (GBC). Revolucionarni ručni sustav, GBC-jeve inovacije pokreću mnoge buduće trendove u igricama, uključujući bežično povezivanje, kompatibilnost sa starijim verzijama i igre s ugrađenim rumble packovima i senzorima pokreta koji mogu otkriti kako pomičete sustav.
- Nakon neuspjeha njihove kućne konzole, SNK izdaje ručnu verziju pod nazivom Neo-Geo Pocket. Iako je cjenovno pristupačnija od konzole, izvorno se izdaje s crno-bijelim zaslonom i teško je pogođena nedostatkom podrške programera igara. Iako su brzo popravili nedostatak zaslona u boji izdavanjem Neo-Geo Pocket Color, sustav pada nakon samo dvije godine.
1999 - Dreamcast ne uspijeva i EverQuest se pokreće
- Sega izdaje Dreamcast u Sjedinjenim Državama. Iako je imao snažan početak, prodaja je odmah pala kada je Sony izdao PlayStation 2 2001. godine. Zbog toga je Sega prestala proizvoditi Dreamcast i potpuno se povukla s tržišta konzola. Poput Atarija, oni se drže izdavanja videoigara za druge sustave.
- Sony lansira najuspješniji MMOG tog vremena, EverQuest, čime je žanr konačno dobio kredibilitet na tržištu.
2001 - Treća generacija ručnih računala
Nintendo izdaje Game Boy Advance (GBA), posljednji sustav igranja za proizvodnju svih 2D igara u klasičnom stilu. GBA je također sustav s najviše priključaka za klasične video igre uključujući Nintendo Game & Watch i popularne NES, SNES i N64 naslove.
2005 - Početak konzola sljedeće generacije
Xbox pokreće Xbox Live Arcade, uslugu preuzimanja uz naknadu za sustave Xbox i Xbox 360. Ovaj koncept unosi novi život u popularne klasične arkadne i konzolne igre kao što su Street Fighter II, Mortal Kombat, Prince of Persia Classic i mnoge druge.
2006 - Konzole sljedeće generacije, nastavak
- Wii Shop Channel Wii Virtualne konzole nudi sustav preuzimanja na Wii konzolu uz naknadu, donoseći novu publiku mnogim zaboravljenim igrama koje sadrže pune verzije naslova s NES-a, SNES-a, N64, Sega Genesis i TurboGrafx-a 16 sustava. Za igranje ovih igara trebate imati GameCube kontroler ili bežični Wii Classic kontroler.
- PlayStation Network pokreće vlastiti sustav preuzimanja sljedeće generacije za PlayStation 3 koji se temelji na naknadi, nudeći ne samo klasična PlayStation 1 izdanja kao što su Crash Bandicoot i Tekken 2, već i arkadne klasike kao što su Joust i Gauntlet II.
- Ralph Bear dobio je nagradu Nacionalna medalja za tehnologiju za izum videoigre za kućnu konzolu.
