Danas razvijačice igara preuzimaju odgovornost kao neke od vodećih izvršnih direktorica u industriji, ali to nije uvijek bio slučaj. U 1970-ima i 80-ima kada se tržište videoigara tek uspostavljalo, žene su se morale teško boriti da se njihov glas čuje u poslu kojim dominiraju muškarci. Zaokružili smo popis najutjecajnijih žena u povijesti videoigara otkako je 1978. izašla prva igra koju je dizajnirala žena.
Carol Shaw: prva žena programer i dizajner igara
Računalna programerica Carol Shaw najpoznatija je po svom radu u Activisionu s retro hitom River Raid, no godinama prije toga Shaw se već proslavila u povijesti videoigara. Godine 1978. bila je prva žena koja je programirala i dizajnirala video igru, 3D Tic-Tac-Toe za Atari 2600.
Godine 1983., posljednja igra koju je Shaw u potpunosti sama programirala i dizajnirala, Happy Trails, objavljena je baš kad se tržište videoigara srušilo. Dok je industrija bila u rasulu, Shaw je napravila pauzu u izradi igara, ali se vratila 1988. kako bi nadgledala produkciju River Raid II, njezinog posljednjeg labuđeg pjeva u svijetu igara na konzolama.
Roberta Williams: sukreatorica grafičkih avanturističkih igara i Sierra
Roberta Williams jedna je od najvažnijih figura u povijesti videoigara. Godine 1979. Williams je dobio inspiraciju nakon igranja samo tekstualne računalne igre Adventure da sastavi dokument dizajna koji je ocrtavao interaktivnu igru koja kombinira tekst s grafikom. Njezin suprug Ken, programer u IBM-u, razvio je softverski mehanizam i tehnologiju koristeći njihovo kućno računalo Apple II. Njihova igra, Mystery House, odmah je postala hit, a rođen je žanr grafičke avanture.
Par je osnovao tvrtku On-Line Systems (kasnije nazvanu Sierra) i postao dominantna sila u računalnim igrama. Do vremena kad je Williams otišla u mirovinu 1996., pripisivalo joj se više od 30 vrhunskih računalnih igara, od kojih je većinu napisala i dizajnirala, uključujući Kings Quest i Phantasmagoria.
Dona Bailey: Prva žena koja je dizajnirala arkadnu igru
Odlučna u namjeri da se probije u posao izrade igara, Dona Bailey prihvatila je mjesto inženjera u Atariju 1980. Carol Shaw je već otišla u Activision, tako da je Bailey bila jedina žena dizajnerica igara u tvrtki. Dok je bila tamo, sukreirala je i dizajnirala, zajedno s Edom Loggom, klasični arkadni hit Centipede.
Nakon što je izdana i doživjela trenutni uspjeh, Bailey je nestao iz industrije videoigara samo da bi se ponovno pojavio 26 godina kasnije kao glavni govornik na konferenciji Women in Games 2007. Bailey je otkrila da su je iz posla otjerali pritisak i kritike njezinih muških kolega.
Danas Bailey potiče žene da nastave karijeru u igrama. Radi kao profesorica na fakultetu predajući brojne tečajeve o dizajnu igara.
Anne Westfall: programer i suosnivač Free Fall Associates
Prije nego što je Anne Westfall počela raditi na igrama, bila je briljantna programerka koja je stvorila prvi program temeljen na mikroračunalu za strukturiranje pododjeljaka. Godine 1981. Westfall i njezin suprug Jon Freeman osnovali su Free Fall Associates, prvog neovisnog programera s kojim je Electronic Arts sklopio ugovor. Među igrama koje je zajednički dizajnirao Freeman, a programirao Westfall bio je hit računalni naslov Archon, koji je u to vrijeme bio EA-ov najveći prodavač.
Osim svog rada kao programer i programer, Westfall je šest godina bila i u upravnom odboru Game Developer Conference. Westfall i Freeman preimenovali su svoju tvrtku u Free Fall Games, iako je sama Westfall posljednjih nekoliko godina provela kao medicinski transkripcionist.
Jane Jensen: spisateljica i dizajnerica povijesnih avanturističkih igara
Tamo gdje je Roberta Williams stala, Jane Jensen je preuzela baklju i održala pisanje i dizajn visokokvalitetnih avanturističkih igara na životu. Jane je radila za Williams ranih 1990-ih, gdje je započela u Creative Services u Sierri, da bi na kraju napisala i dizajnirala hitove kao što su Kings Quest VI, serijal Gabriel Knight i mnoge druge. Njezin rad na klasičnim igrama oblikovao je način na koji se priča i dizajn igre isprepliću u modernim avanturama tipa point-and-click.
Jensen je nastavila svoj rad na računalnim avanturističkim igrama s linijom PC naslova Agatha Christie i The Women's Murder Club. Razvila je svoj projekt iz snova, Gray Matter, s Wizarboxom, a zatim je otvorila novi studio za razvoj igara pod nazivom Pinkerton Road sa svojim suprugom, Robertom Holmesom. Jenson također piše fikciju pod imenom Eli Easton.
Brenda Laurel: stručnjakinja, spisateljica i dizajnerica za interakciju čovjeka i računala
Životna misija Brende Laurel bila je istražiti kako komuniciramo s računalima i koristi koje iz njih proizlaze. Igre je počela koristiti za svoj rad ranih 1980-ih kao članica istraživačkog tima Atarija i voditeljica softverske strategije. Godine 1987. koproducirala je obrazovnu, medicinsku simulaciju Laser Surgeon: The Microscopic Mission, koja je dala virtualni pogled na tehniku operacije mozga.
U 1990-ima, Laurel je nastavila svoj rad kao jedan od najjačih glasova u istraživanju i razvoju virtualne stvarnosti sa svojom tvrtkom Telepresence. Također je suosnivala Purple Moon, jednu od prvih softverskih tvrtki specijaliziranih za razvoj igrica za djevojčice.
Laurel radi kao konzultant, govornik i profesor, podučavajući 2D i 3D dizajn interakcije.
Amy Briggs: Kreatorica prve avanturističke igre za djevojčice
U kratkom boravku Amy Brigg u svijetu igara, pokazala je viziju daleko ispred svog vremena s avanturističkom igrom koja sadrži narativ i protagoniste koji su posebno namijenjeni ženskoj publici.
1983. Briggs je radio u tvrtki Infocom za avanturističke tekstualne igre kao tester. Njezine snažne spisateljske vještine i aktivan duh uvjerili su šefove da daju zeleno svjetlo njezinom konceptu za tekstualnu avanturističko-ljubavnu igru za djevojčice, Plundered Hearts. Nakon što je napisao i dizajnirao Hearts, Briggs je koautor Gamma Force: Pit of a Thousand Screams i ko-dizajnirao dijelove Zork Zero.
Briggs je napustila industriju igara 1988., vrativši se u školu kako bi stekla diplomu. Danas nastavlja pisati i posjeduje tvrtku specijaliziranu za inženjering ljudskih faktora i kognitivnu psihologiju
Doris Self: Prva i najstarija natjecateljska igračica na svijetu
U dobi od 58 godina, Doris Self bila je jedna od prvih ženskih natjecateljskih igrača kada je 1983. pristupila Video Game Masters turniru i oborila svjetski rekord QBert s 1,112,300 bodova. Iako je njezin rezultat oboren nekoliko godina kasnije, Self je nastavila raditi na osvajanju QBerta.
Self je prikazana u dokumentarcu The King of Kong: A Fistful of Quarters, kada joj je svjetski prvak Pac-Mana Billy Mitchell poklonio QBert arkadni stroj, potaknuvši tada 79-godišnju Self da počne ponovno se natječem.
