Može biti zbunjujuće zamisliti IP adresu kao bilo što drugo osim nasumičnog niza brojeva koji se koriste na internetu i u lokalnim mrežama. Istina je da se mnogo toga događa iza kulisa oko dodjele i ograničavanja IP adresa.
IP klase se koriste za pomoć u dodjeljivanju IP adresa mrežama s različitim zahtjevima veličine. IPv4 IP adresni prostor može se dalje podijeliti u pet klasa adresa koje se nazivaju klase A, B, C, D i E.
Svaka IP klasa sastoji se od kontinuiranog podskupa cjelokupnog IPv4 raspona adresa. Jedna takva klasa rezervirana je samo za multicast adrese, što je vrsta prijenosa podataka gdje se više od jednog računala adresiraju informacijama odjednom.
Klase IP adresa i numeriranje
Vrijednosti krajnja četiri bita IPv4 adrese određuju njenu klasu. Na primjer, sve adrese klase C imaju tri krajnja lijeva bita postavljena na 110, ali svaki od preostalih 29 bitova može biti neovisno postavljen na 0 ili 1 (kao što je predstavljeno xom na ovim pozicijama bita):
110xxxxx xxxxxxxx xxxxxxxx xxxxxxxx
Tablica u nastavku opisuje vrijednosti i raspone IP adresa za svaku klasu. Imajte na umu da je dio IP adresnog prostora isključen iz klase E iz posebnih razloga koji su opisani u nastavku.
| Razred | Krajnji lijevi bitovi | Početak raspona | Kraj raspona | Ukupno adresa |
|---|---|---|---|---|
| A | 0xxx | 0.0.0.0 | 127.255.255.255 | 2, 147, 483, 648 |
| B | 10xx | 128.0.0.0 | 191.255.255.255 | 1, 073, 741, 824 |
| C | 110x | 192.0.0.0 | 223.255.255.255 | 536, 870, 912 |
| D | 1110 | 224.0.0.0 | 239.255.255.255 | 268, 435, 456 |
| E | 1111 | 240.0.0.0 | 254.255.255.255 | 268, 435, 456 |
IP adresa klase E i ograničeno emitiranje
IPv4 mrežni standard definira adrese klase E kao rezervirane, što znači da se ne bi trebale koristiti na IP mrežama. Neke istraživačke organizacije koriste adrese klase E u eksperimentalne svrhe. Međutim, uređaji koji pokušaju koristiti ove adrese na internetu neće moći pravilno komunicirati jer uređaji nisu dizajnirani za obradu takvih adresa.
Poseban tip IP adrese je ograničena adresa emitiranja 255.255.255.255. Mrežno emitiranje uključuje isporuku poruke od jednog pošiljatelja mnogim primateljima. Pošiljatelji usmjeravaju IP emitiranje na 255.255.255.255 kako bi naznačili da bi svi ostali čvorovi na lokalnoj mreži trebali preuzeti tu poruku. Ovo emitiranje je "ograničeno" utoliko što ne dopire do svakog čvora na internetu; samo čvorovi na LAN-u.
Internetski protokol službeno rezervira cijeli raspon adresa od 255.0.0.0 do 255.255.255.255 za emitiranje, a ovaj raspon ne treba smatrati dijelom normalnog raspona klase E.
IP adresa klase D i multicast
IPv4 mrežni standard definira adrese klase D kao rezervirane za multicast. Multicast je mehanizam u internetskom protokolu za definiranje grupa klijentskih uređaja i slanje poruka samo toj grupi, a ne svakom uređaju na LAN-u (broadcast) ili samo jednom drugom čvoru (unicast).
Multicast se uglavnom koristi u istraživačkim mrežama. Kao i kod klase E, adrese klase D ne bi trebale koristiti obični čvorovi na internetu.
