Ključni podaci za van
- Partnerstvo Microsofta i SpaceX-a znači da još jedna velika tehnološka tvrtka ulazi u svemirsku industriju.
- Google, Amazon, Microsoft i Facebook svi su bili zainteresirani za svemirsku tehnologiju.
- Velike tehnološke tvrtke imaju novac i resurse da dodaju prostor svojim portfeljima.
- Big Tech će promijeniti prostor, ali će i dalje biti dovoljno mjesta za druge igrače.
Velike tehnološke tvrtke poput Googlea, Amazona i Microsofta već su preuzele Silicijsku dolinu, ali čini se da tehnološki divovi gledaju na drugo područje i industriju koju trebaju osvojiti: svemir.
Microsoft je postao posljednja velika tehnološka tvrtka koja je zaradila na svemirskim satelitima, najavivši partnerstvo sa svojom platformom Azure i SpaceX-om ranije ovog tjedna. Sve više i više ovih tehnoloških tvrtki upušta se u satelitske komunikacije i time donose svoj novac i inovacije u svemirsku utrku.
"Svemirska zajednica brzo raste, a inovacije smanjuju prepreke pristupa za organizacije javnog i privatnog sektora," rekao je Tom Keane, korporativni potpredsjednik Microsoft Azure, u videu najavljujući partnerstvo.
Međutim, s obzirom na mikroskop pod kojim se nalaze velike tehnološke tvrtke i njihova mnoga pitanja vezana uz antitrust, sigurnost podataka, privatnost i pitanje jesu li te tvrtke prevelike, je li mudra ideja nastaviti ih puštati u svemirska industrija?
Što je velika tehnologija učinila u svemiru?
Big Tech najvećim je dijelom usmjerio svoj svemirski interes na komunikacijske satelite kako bi većem broju ljudi omogućio bolji širokopojasni pristup internetu. Prema izvješću BroadbandNow iz veljače, procjenjuje se da 42 milijuna ljudi nema pristup širokopojasnom internetu - i to samo u SAD-u.
Jasno je da nešto treba poduzeti, a tehnološke tvrtke vjeruju da imaju novca i tehnologije za to.
Amazon
Amazon je bio prvi koji je stavio na kocku svoje mjesto u svemiru kada je glavni izvršni direktor Amazona Jeff Bezos 2000. godine osnovao Blue Origin. Blue Origin se uglavnom usredotočuje na izradu lansirnih raketa za višekratnu upotrebu poput suborbitalnog raketnog sustava New Shepard. Njegovo jednostruko konfigurirano raketo-nosač New Glenn također može rutinski prevoziti ljude i teret do Zemljine orbite i izvan nje.
Svemirska kompanija također je podnijela dokumente američkoj vladi prošle godine tražeći odobrenje za lansiranje mreže od 3236 satelita poznatih kao Projekt Kuiper, prema izvješću GeekWirea. Savezna komisija za komunikacije (FCC) odobrila je projekt u srpnju, a Amazon se obvezao uložiti više od 10 milijardi dolara u projekt koji bi omogućio širokopojasni pristup internetu u više područja diljem svijeta.
Microsoft
Microsoftova nedavna objava o partnerstvu sa SpaceX-om za povezivanje svoje mreže računalstva u oblaku Azure sa satelitima Starlink označava njegov prvi prodor u svemirsku industriju.
"Ono što je nekada bio samo bastion vlada, inovacija koju su razvile privatne svemirske tvrtke demokratizirala je pristup svemiru i korištenje prostora za stvaranje novih scenarija i prilika za zadovoljavanje potreba i javnog i privatnog sektorski prostor već dugo napaja svijet, " rekao je Keane u najavi.
Microsoft je također najavio Azure Orbital prije samo nekoliko tjedana. Ova inicijativa usmjerava satelite izravno u oblak omogućujući satelitskim operaterima da komuniciraju i kontroliraju svoje satelite, obrađuju podatke i skaliraju operacije izravno unutar oblaka. Vrlo je sličan Amazonovom projektu Kuiper.
"Namjeravamo učiniti Azure platformom i ekosustavom izbora za potrebe misije svemirske zajednice," dodao je Keane.
Google je nekoć imao internu tvrtku za satelite pod nazivom Terra Bella koja je sadržavala sedam satelita visoke rezolucije. Međutim, 2017. Google je prodao tvrtku Planetu, Inc., s ugovorom koji je uključivao Google pristup njegovoj arhivi slika, navodi The Atlantic. Google koristi ove satelitske slike za snimanje udaljenih slika iz svemira za svoju aplikaciju Google Earth.
Iako Google više nema satelitski program, tvrtka djelomično posjeduje SpaceX. Prema Business Insideru, Google je kupio 7,5% udjela u tvrtki za 900 milijuna dolara.
Apple
Prošlog prosinca Bloomberg je izvijestio da je Apple u ranoj fazi stvaranja vlastite satelitske tehnologije koja bi omogućila povezivanje Apple uređaja bez potrebe za tradicionalnim bežičnim mrežama ili baznim stanicama. Tvrtka je šutjela o svojoj ambicioznoj satelitskoj tehnologiji, ali Bloombergovo početno izvješće kaže da je tehnološki div angažirao rukovoditelje i inženjere iz zrakoplovne i satelitske industrije.
Tko još ima novca za projekte vrijedne milijarde dolara kako bi mogao napraviti stvari poput izgradnje velike satelitske mreže…
Obratili smo se Appleu radi ažuriranja njegovih satelita i ažurirat ćemo ovu priču kad nam se javi.
Čak se i Facebook uključio u svemirsku utrku, iako tiho. PointView Tech, podružnica Facebooka, lansirala je mali satelit poznat kao Athena u svemir u rujnu kako bi testirala visokofrekventne radio signale milimetarskih valova E-pojasa koji obećavaju mnogo veće brzine prijenosa podataka.
U svojoj originalnoj FCC prijavi iz 2018., PointView Tech je rekao da satelit koristi 71-76 GHz za silaznu vezu, 81-86 GHz za uzlaznu vezu u E-pojasnom spektru.
Facebook je ranije rekao The Daily Mailu da će satelitska infrastruktura, poput one u Ateni, donijeti širokopojasne veze u ruralnija područja gdje internet ili nedostaje ili ne postoji.
Implikacije velike tehnologije u svemiru
Znajući što znamo o Big Techu i trenutnim antimonopolskim istragama za sve gore navedene tvrtke, je li dobra ideja dopustiti im da uđu u svemirsku utrku? Stručnjaci kažu da možda neće ni daleko stići zbog dvostranačkog nepovjerenja američke vlade prema tim tvrtkama.
"Ovo je rana koju si je sam nanio Big Tech", rekao je Mike Gruntman, profesor astronautike i zrakoplovnog inženjerstva na Sveučilištu Južne Kalifornije, u telefonskom intervjuu. "I konzervativci i ljevičari mogli bi krenuti na njih u smislu propisa, pa ako se to dogodi, sve ove svemirske inovacije bile bi ugušene, dodajući neizvjesnost njihovim velikim planovima."
Gruntman kaže da bi satelitski projekti na kojima ove tvrtke rade mogli iznenada prestati ako, tamo na Zemlji, njihove antimonopolske istrage dobiju maha.
Još jedan aspekt za koji Gruntman vjeruje da bi mogao zakomplicirati stvari za Big Tech i njihove svemirske ciljeve je opće nepovjerenje koje mnogi ljudi imaju. Dok se tvrtke poput Facebooka i Amazona bore s problemima oko podataka svojih korisnika i mogu li se ti podaci lako kompromitirati ili ne, možemo li im povjeriti zadatak izgradnje komunikacijskog sustava u svemiru?
"Postoje dvije komponente: jedna je sigurnost, koje praktički nema u ovim Big Tech aplikacijama, a tu su i pitanja nacionalne sigurnosti koja su vjerojatno ozbiljnija," rekao je Gruntman.
Ne mislim da je ulazak Big Tech na svemirsko tržište dobar ili loš - to je samo evolucija tržišta.
Treći mogući problem je jedan zbog kojeg su mnogi astronomi zabrinuti već neko vrijeme, a to je prenapučenost satelita u svemiru. Starlink sateliti na kojima rade SpaceX i Microsoft završit će s više od 40 000 svemirskih letjelica dodanih u geostacionarnu orbitu, piše Space.com. Amazonov projekt Kuiper obećava 3236 satelita za već prenatrpan satelitski pojas, koji se nalazi oko 22236 milja visoko iznad Zemlje.
Gruntman je rekao da dodavanje tisuća satelita znači da bi se sudari mogli povećati i postati sve češći u roku od nekoliko godina.
Prednosti velike tehnologije u svemiru?
Jedna od očitih prednosti prelaska velike tehnologije u svemirski sektor je novac. Big Tech ima hrpe novca, a prostor je skup.
"Tko još ima novca za projekte vrijedne milijarde dolara kako bi napravio stvari kao što je izgradnja velike satelitske mreže… mali startup to neće moći učiniti," Doug Mohney, urednik glavni za Space IT Bridge, rekao je Lifewireu telefonom.
Mohney je rekao da mnoge tvrtke koje pokušaju izgraditi satelitsku širokopojasnu mrežu obično završe u stečaju. Satelitske tvrtke OneWeb, Intelsat SA i Speedcast International podnijele su zahtjev za stečaj ove godine, prema S&P Globalu, ali Big Tech ima više nego dovoljno novca za svoje svemirske interese.
S ulaskom Big Tech-a u svemirsku industriju, stručnjaci kažu da će oni zapravo utrti put koji će manjim tvrtkama učiniti lakšim i održivijim da uđu i učine to.
"Ako Big Tech ulaže u unapređenje svemirskih inovacija, doći će do mnogo inovacija. Stvari će postati jeftinije i trošit će manje energije, a sve će to podići cijelu industriju svemirske tehnologije," rekao je Gruntman. "Svi bi imali koristi od ovoga."
Drugi u industriji slažu se da je dobrodošao znak da su velike tehnološke tvrtke voljne otići u svemir. Dr. Kumar Krishen, bivši viši istraživač i vodeći tehnolog u NASA-i, rekao je da osim uvođenja inovacija i pronalaženja novih upotreba podataka, ove tvrtke mogu pronaći rješenja za probleme izvan potrebe za širokopojasnim internetom.
"Neke od ovih tvrtki mogle bi smisliti mnogo više rješenja za izazovna pitanja kao što su globalna sigurnost, globalno pozicioniranje i globalno praćenje", rekao je Krishen. "[Tvrtke] su u puno boljoj poziciji da vide koje su buduće potrebe ljudi."
Budući da je veći dio svoje karijere radio u NASA-i, Krishen je rekao da se svemirska industrija strogo temelji na vladinim subjektima, a ne na privatnim tvrtkama. Međutim, rekao je da iako NASA nije profitabilna, ove tvrtke jesu.
"Sve ove ambiciozne stvari zahtijevaju resurse i novac, a Big Tech će učiniti ono što NASA ne može, " rekao je Krishen.
U budućnost
Budućnost velike tehnologije u svemiru još uvijek je u zraku (da tako kažemo), ali stručnjaci kažu da će vjerojatno promijeniti svemir kakav poznajemo.
"Velika tehnologija bi sigurno promijenila ono što se događa u svemiru, ali sumnjam da bi preuzela industriju u cjelini," rekao je Gruntman.
Dodavanje prostora njihovim portfeljima poslova samo je još jedan način za Big Tech da uđe na još jedno tržište, jer ne samo da postoji potreba za tim, već imaju i kapacitet za to.
Općenito, zabrinutost oko velike tehnologije trebala bi ostati ovdje na Zemlji, za sada.
"Ne mislim da je ulazak Big Tech na svemirsko tržište dobar ili loš - to je samo evolucija tržišta", rekao je Mohney.
