Ključni podaci za van
- Istraživači rade na izradi mikrorobota koji simuliraju zujanje pčela.
- Roboti će se koristiti za proučavanje oprašivanja zujanjem, pri čemu pčelinje zujanje istresa pelud iz cvijeta.
- Više od jedne trećine svjetske proizvodnje usjeva ovisi o oprašivanju pčela.
Pčele roboti bi jednog dana mogli pomoći u oprašivanju usjeva usred sve veće zabrinutosti zbog pada populacije insekata u cijelom svijetu koji bi mogli izazvati pustoš u zalihama hrane.
Istraživači u Velikoj Britaniji i SAD-u dobili su potporu za izradu mikrorobota koji simuliraju zujanje pčela. Sićušni roboti veličine su nokta i teški su četvrtinu pčele.
"Oni će nam omogućiti da kontroliramo vibracije - njihovu visinu, snagu i vrijeme - i simuliramo interakciju pčela s cvijećem kako bismo stvarno razumjeli kako karakteristike pčele i zujanja utječu na oprašivanje, " jedan od primatelji stipendija, Mario Vallejo-Marin, izvanredni profesor bioloških znanosti i znanosti o okolišu na Sveučilištu u Stirlingu, rekao je u priopćenju za javnost.
RoboBees?
Istraživači kažu da se 20 000 biljaka, uključujući mnoge prehrambene usjeve, oslanja na oprašivanje zujanjem, u kojem pčelinje zujanje stresa pelud iz cvijeta. Stjecanje boljeg razumijevanja koja leteća stvorenja najbolje zuje i kako to rade mogla bi poboljšati poljoprivredu.
Ali do sada, jedini način da se ponovno stvori proces zujanja bio je mehanički shaker težak više od četiri funte. Novi projekt ima za cilj pretvoriti teške tresače u male robote koji više nalikuju pčeli koja zuji cvijet.
Populacije pčela diljem svijeta su u padu, ali istraživači kažu da njihov posao nije stvaranje robotskih zamjena za pčele, već bolje razumijevanje oprašivanja i raznolikosti vrsta pčela.
"U Australiji i Južnoj Africi, na primjer, trebaju pčele oprašivače koje zuje za oprašivanje nekih voćnih usjeva," rekao je Vallejo-Marin. "Ali bumbari tamo nisu autohtoni, pa se ne mogu koristiti u poljoprivredi kao što ih mi koristimo u Europi, a farmeri su pribjegli upotrebi električnih četkica za zube za oprašivanje rajčica."
Vallejo-Marin projekt jedan je od nekoliko nedavnih pokušaja izrade robota pčela. Istraživači na Sveučilištu Delft Technology u Nizozemskoj rade na stvaranju strojeva za leteće pčele. Sadašnji prototip robota pčele može letjeti šest minuta.
"Robot ima maksimalnu brzinu od 25 km/h i može čak izvoditi agresivne manevre, kao što su preokreti za 360 stupnjeva, koji nalikuju petljama i bačvama", rekao je Matěj Karásek, glavni dizajner robota priopćenje za javnost.
Jedan od svaka tri zalogaja zdrave hrane koju jedemo oprašuju pčele i drugi oprašivači.
Budite pametni u pogledu smanjenja insekata
Stručnjaci kažu da ako volite hranu, trebali biste voljeti insekte i pčele. Više od jedne trećine svjetske proizvodnje usjeva ovisi o oprašivanju pčela, što je povećanje od 300 posto u posljednjih 50 godina.
"Insekti su temelj naših ekosustava", rekla je pčelarka i autorica Charlotte Ekker Wiggins za Lifewire u intervjuu e-poštom. "Jedan od svaka tri zalogaja zdrave hrane koju jedemo oprašuju pčele i drugi oprašivači."
Svjetska studija o kukcima iz 2019. zaključila je da bi najmanje 40% svih insekata moglo izumrijeti u sljedećih nekoliko desetljeća. Međutim, Rayda K. Krell, profesorica biologije na Sveučilištu Western Connecticut State koja proučava kukce, rekla je za Lifewire u e-poruci da je prerano za konačnu tvrdnju da jezivih puzavaca sve manje u svijetu.
"Općenito, mislimo da se u kontekstu velike slike brojnost i raznolikost insekata smanjuje", rekao je Krell. "Procjene govore o padu od oko 1 do 2% godišnje. Ali, u nekim područjima, gdje vidimo rastuće temperature, postoje naznake da se nekim vrstama povećava raspon i brojnost zbog širenja idealnih uvjeta okoliša."
Allen Gibbs, profesor znanosti o životu na Sveučilištu Nevada u Las Vegasu, rekao je za Lifewire u intervjuu e-poštom da je umiranje insekata uzrokovano gubitkom staništa prenamjenom zemljišta u poljoprivredu i krčenjem šuma. Klimatske promjene također su faktor.
"Važniji problem je voda. Insekti su inherentno osjetljivi na gubitak vode, a umjerene i tropske šume postaju sve suše," rekao je Gibbs.
Dok istraživači traže tehnološka rješenja za problem manjeg broja insekata, Wiggins je rekao da postoje prirodni lijekovi koji bi mogli zadržati pčele u letu. Smanjenje upotrebe insekticida je kritično.
"Promislite o mega-poljoprivredi i vratite se kupnji od lokalnih malih farmera", rekao je Wiggins. "Ponovo razmislite o našim američkim standardima "ljepote" travnjaka i odmaknite se od savršenstva prema onom ravnoteže. Travnjaci bi trebali biti domovi za insekte, a ne pustoši."
