Kada su se ove dvije crne žene borile da se povežu s crnim slobodnjacima za male sporedne poslove, počele su graditi platformu za rješavanje tog problema.
MJ Cunningham i Lillian Jackson suosnivači su Afrofreelancera, usluge koja uključuje tržište za crne freelancere za povezivanje s projektima.
afrofreelancer
Pokrenut u rujnu 2020., AfroFreelancer omogućuje freelancerima stvaranje profila kako bi pokazali svoju stručnost i povezali se s mogućnostima karijere. Poduzeća također mogu objavljivati projekte ili podržati svoju potrebu za slobodnjacima odabirom dostupnih talenata. AfroFreelancer podržava freelancere u devet glavnih kategorija, uključujući programiranje, pisanje, digitalni marketing i financijske usluge. Korisnici mogu pretraživati AfroFreelancerovu bazu podataka prema lokaciji, profilu slobodnjaka, kategoriji ili projektu.
"Željeli smo [izgraditi] zajednicu crnih slobodnih zaposlenika u kojoj bi, ako netko pokreće posao, mogao pronaći sve što mu je potrebno na jednom mjestu", rekao je Cunningham za Lifewire. "Netko tko će raditi njihov grafički dizajn, pokrenuti njihovu web stranicu, voditi njihovo knjigovodstvo, upravljati vašim društvenim medijima, pružiti podršku za ljudske resurse, što god hoćete. To nije postojalo. Dakle, mi smo to stvorili."
Brze činjenice
- Imena: MJ Cunningham i Lillian Jackson
- Dob: Cunningham-35. Jackson-41.
- Od: Cunningham-Compton, Kalifornija. Jackson-Richmond, Virginia.
- Slučajno oduševljenje: Cunningham-"Ja sam padobran introvert." Jackson-"Ja sam strastveni ručač."
- Ključni citat ili moto: "Misli postaju stvari, izaberi one dobre."
Popunjavanje praznine
Cunningham i Jackson vodili su vlastiti posao prije nego što su zajedno pokrenuli AfroFreelancer. Cunningham vodi tvrtku za financije i ljudske resurse pod nazivom Let's Make Cents, a Jackson je suosnivač serije događaja pod nazivom Brown Skin Brunchin'.
Cunningham je rekla da bi išla na stranice kao što su UpWork i Fiverr kada bi zapošljavala freelancere. Mučila se da pronađe crne freelancere, pa se udružila s Jacksonom i odlučila izgraditi zajednicu crnih freelancera i platformu koja bi ih mogla povezati s raznim mogućnostima zapošljavanja.
"Mi bismo doslovno listali i listali stranicu za stranicom tražeći crnog freelancera," rekao je Cunningham."Poznavali smo toliko ljudi s toliko talenta, ali mogli smo ih pronaći online u prostoru samo za nas, s bilo kojeg mjesta na svijetu. To nije postojalo."
Cunningham je rekla da je oduvijek zamišljala da bude poduzetnica. Kad je imala osam godina, prodavala je bojanke, ogrlice i slatkiše. Nakon što je diplomirala na USC-u, Cunningham je počela graditi svoju karijeru u financijama i na kraju se povezala s Jacksonom na doručku koji je ona organizirala. Cunningham je zapravo uzeo Jacksonovu tvrtku kao klijenta prije nego što su zajedno započeli put osnivača.
afrofreelancer
Cunningham je oduvijek vodio knjigovodstvo i računovodstvo za nekolicinu klijenata sa strane, tako da se pokretanje financijskog poslovanja prije AfroFreelancera činilo kao savršeno rješenje. Jackson je marketinški i tehnološki guru koji u slobodno vrijeme voli učiti programirati. Zajedno marljivo rade na popunjavanju praznine za crnačke stručnjake i tvrtke koje žele diverzificirati svoje zaposlenike.
Stvaranje slobode
AfroFreelancer ima tim od desetak zaposlenika i trenutno želi zaposliti više pisaca sadržaja, predstavnika ljudskih resursa, koordinatora društvenih medija i financijskih stručnjaka. Cunningham i Jackson organski razvijaju svoj tim i tvrtku. Nažalost, još nisu prikupili nikakav rizični kapital.
"Mi nismo velika korporacija ili agencija. Koristili smo vlastita sredstva da ovo ostvarimo jer nismo mogli unaprijed dobiti sredstva koja smo željeli, nema sponzora, nema velikih brendova," rekao je Jackson. "Učinili smo to na staromodan način: maksimalno smo potrošili svoje kreditne kartice, zvali usluge, previše neprospavanih noći za brojanje, nošenje višestrukih šešira i dovođenje naših prijatelja da pomognu. Zajedno smo izgradili prostor u kojem svi mogu napredovati i nauči."
Cunningham i Jackson čak su preuzeli dodatne klijente za svoje druge tvrtke kako bi prikupili sredstva za podršku AfroFreelanceru. Suosnivači su rekli da je jedan od njihovih najzahvalnijih trenutaka u poslu bio kada su dobili marketinške materijale za svoj prvi poslovni sajam. Cunningham i Jackson rekli su da je to njihovo "mi ovo stvarno radimo!" trenutak i toga se sjećaju dok prolaze kroz prepreke.
"Poznavali smo toliko ljudi s toliko talenta, ali to što smo ih mogli pronaći online u prostoru samo za nas… To nije postojalo."
"Misija AfroFreelancera je stvoriti slobodu. Slobodu da budete upravo ono što jeste, radite stvari koje vam donose radost u srcu i budite rock zvijezda za kakvu ste stvoreni", zaključio je Cunningham. "Želimo da uživate u životu, provodite vrijeme s onima koje volite, radite na plaži i nastavite pokazivati svijetu koja je vaša supermoć."
Tijekom sljedeće godine, Cunningham i Jackson kreću punom parom kako bi AfroFreelancer postavili na kartu. Suosnivači žele sudjelovati u HBCU turnejama koje se povezuju s grčkim organizacijama i drugim grupama koje vode crnci kako bi pomogli crnim profesionalcima da se povežu s mogućnostima karijere.
