Ovaj vodič kroz mreže rastavlja temu u niz vizualnih eksponata. Svaki odjeljak prikazuje jedan ključni koncept ili element bežičnog i računalnog umrežavanja.
Ovaj dijagram ilustrira najjednostavniju moguću vrstu računalne mreže. U jednostavnoj mreži, dva računala (ili drugi mrežni uređaji) uspostavljaju izravnu vezu sa svakim i komuniciraju preko žice ili kabela. Jednostavne mreže poput ove postoje desetljećima. Uobičajena upotreba ovih mreža je dijeljenje datoteka.
Lokalna mreža (LAN) s pisačem
Ovaj dijagram ilustrira tipično okruženje lokalne mreže (LAN). Lokalne mreže često sadrže grupu računala smještenih u kući, školi ili dijelu poslovne zgrade. Poput jednostavne mreže, računala na LAN-u dijele datoteke i pisače. Računala na jednom LAN-u također mogu dijeliti veze s drugim LAN-ovima i s Internetom.
Mreže širokog područja
Ovaj dijagram ilustrira hipotetsku konfiguraciju mreže širokog područja (WAN) koja spaja LAN-ove na tri gradske lokacije. Mreže širokog područja pokrivaju veliko geografsko područje poput grada, zemlje ili više zemalja. WAN mreže obično povezuju više LAN-ova i druge mreže manjeg opsega. WAN-ove grade velike telekomunikacijske tvrtke i druge korporacije koristeći visoko specijaliziranu opremu koja se ne može naći u trgovinama široke potrošnje. Internet je primjer WAN-a koji spaja lokalne i metropolitanske mreže u većem dijelu svijeta.
Žičane računalne mreže
Ovaj dijagram ilustrira nekoliko uobičajenih oblika ožičenja u računalnim mrežama. U mnogim se domovima Ethernet kabeli s upletenim paricama često koriste za povezivanje računala. Telefonske ili kabelske TV linije povezuju kućni LAN s davateljem internetskih usluga (ISP). ISP-ovi, veće škole i tvrtke često slažu svoju računalnu opremu u police (kao što je prikazano) i koriste kombinaciju različitih vrsta kabela za spajanje ove opreme na LAN i Internet. Velik dio interneta koristi optički kabel velike brzine za slanje prometa na velike udaljenosti pod zemlju, ali upletena parica i koaksijalni kabel također se mogu koristiti za iznajmljene linije iu udaljenijim područjima.
Bežične računalne mreže
Ovaj dijagram ilustrira nekoliko uobičajenih oblika bežičnih računalnih mreža. Wi-Fi je standardna tehnologija za izgradnju bežičnih kućnih mreža i drugih LAN-ova. Tvrtke i zajednice također koriste istu Wi-Fi tehnologiju za postavljanje javnih bežičnih pristupnih točaka. Zatim, Bluetooth mreže omogućuju ručnim uređajima, mobitelima i drugim perifernim uređajima da komuniciraju na malim udaljenostima. Konačno, mobilne mrežne tehnologije uključujući WiMax i LTE podržavaju glasovnu i podatkovnu komunikaciju preko mobilnih telefona.
OSI model računalnih mreža
Ovaj dijagram ilustrira model međusobnog povezivanja otvorenih sustava (OSI). OSI se danas prvenstveno koristi kao nastavno sredstvo. Konceptualno osmišljava mrežu u sedam slojeva u logičnom slijedu. Niži slojevi bave se električnim signalima, dijelovima binarnih podataka i usmjeravanjem tih podataka kroz mreže. Više razine pokrivaju mrežne zahtjeve i odgovore, predstavljanje podataka i mrežne protokole s gledišta korisnika. OSI model izvorno je zamišljen kao standardna arhitektura za izgradnju mrežnih sustava i doista, mnoge popularne mrežne tehnologije danas odražavaju slojeviti dizajn OSI-ja.
