Kao poduzetnik treće generacije, Demetrius Gray uvijek je pripreman za vođenje tvrtke. Samo nije znao da će to biti tehnološki startup.
Gray je suosnivač i glavni izvršni direktor tvrtke WeatherCheck, razvojne platforme na mreži koja se koristi za praćenje stambenih objekata zbog oštećenja uzrokovanih tučom i drugim velikim vremenskim nepogodama. Pokrenuo je tvrtku prije 3 i pol godine, nakon što je radio kao operativac u krovopokrivačkoj tvrtki specijaliziranoj za gubitke povezane s osiguranjem.
"Vidio sam da postoji pravi izazov za osiguranike koji nisu razumjeli što se događa kada vremenske prilike utječu na njih," rekao je Gray za Lifewire u telefonskom intervjuu."Kad sam vidio taj uvid, pomislio sam, možda bih mogao upotrijebiti tehnologiju da riješim neke od ovih problema."
Gray je rekao da je uzeo po uzoru na svog djeda i pradjeda, koji su također bili poduzetnici koji su radili u raznim sektorima. Obitelj ga je naučila mnogo lekcija o pokretanju vlastite tvrtke još od mladosti.
Brze činjenice
Ime: Demetrius Gray
Dob: 33
Od: zapadni Kentucky
Omiljena igra: Snake.io, koju igra samo na komercijalnim letovima.
Ključni citat ili moto po kojem živi: "Nikada nemoj vladati strahom."
Kako radi WeatherCheck
Platforma WeatherCheck radi tri stvari:
- Pronalazi i prijavljuje štetne vremenske prilike.
- Financira zahtjeve za brže popravke za osiguranike.
- Pomaže olakšati popravke vođenjem procesa ponovne izgradnje.
Gray je rekao da može besprijekorno opsluživati kupce jer su mnogi koraci potrebni da se dođe do faze popravka već ugrađeni u postupak osiguranja podnošenja zahtjeva. Njegov primarni fokus je na ubrzavanju popravka oštećenja kako bi se vlasnicima kuća vratilo u normalu.
"Ukoliko prosječno vrijeme zahtjeva traje oko 45 dana u Sjedinjenim Državama, možemo to skratiti na sedam do 10 dana, tako da se ljudi mogu vratiti normalnom životu", rekao je. "Postoji mnogo tehnologije koja pomaže u predviđanju sljedećih koraka."
Tehnologija WeatherChecka robusna je platforma koja stvara modele predviđanja koji pokazuju vjerojatnost oštećenja imovine.
Rekao je da tehnički skup platforme prati svaki vremenski događaj koji se događa diljem kontinentalnog SAD-a danonoćno. To uključuje nadzor nad oko 80 do 100 milijuna adresa i infrastruktura diljem zemlje.
WeatherCheck sučelje je jednostavno za korisnike. Potrošači mogu utipkati svoju kućnu adresu na web stranici tvrtke, vidjeti popis značajnih vremenskih događaja koji su mogli utjecati na njihovu imovinu u prošlosti, zatim omogućiti besplatna upozorenja za buduće događaje.
Nakon što se dogodi događaj, WeatherCheck započinje proces komunikacije s korisnicima kako bi olakšao zahtjeve i podijelio resurse.
"Ono što je bilo super je to što imamo cijeli tim ljudi koji sjedi tamo i čeka da primi poruke ljudi," rekao je Gray.
Ukoliko prosječno vrijeme zahtjeva traje oko 45 dana u Sjedinjenim Državama, možemo ga skratiti na sedam do 10 dana, tako da se ljudi mogu vratiti normalnom životu.
"Za vrijeme šumskih požara, na primjer, neki od naših korisnika u sjevernoj Kaliforniji pitali su se gdje su najbliža skloništa. Sve te stvari koje bi inače bile nevjerojatno stresne otkriti, sada imate nekoga u svom telefonu, djeluje kao izvor."
WeatherCheck ima generalne menadžere i osoblje na svakom tržištu koji podržavaju korisnike tvrtke. Na softverskoj strani posla, Gray vodi grupu od 11 zaposlenika.
Pivot pretvoren u novi posao
Komponenta upravljanja potraživanjima WeatherChecka nastala je kao rezultat tvrtke koja je napravila zaokret prošle godine zbog pandemije, kao i niza štetnih vremenskih događaja u 2020.
"Izvorno smo se bavili prodajom podataka osiguravajućim društvima," rekao je. "Od tada udvostručujemo komponentu upravljanja potraživanjima u našem poslovanju i tu vidimo budućnost."
Što se tiče razvoja ovog novog dijela posla, Gray je rekao da se suočio s izazovima, ali nijedan nije bio drugačiji od bilo kojeg drugog manjinskog osnivača tehnologije.
"Mislim da moji izazovi nisu bili netipični za bilo čije druge", rekao je."Prikupljanje novca je teško, kao i pronalaženje kupaca. Mislim da smo imali konkurentsku prednost jer dolazimo iz industrije, a saznanje o tome koji proizvod stvaramo dalo nam je prednost na mnogo načina."
Gray je rekao da je WeatherCheck većinu svojih tvrdnji prošle godine ostvario u Sjevernoj i Južnoj Karolini, ali on želi prijeći na više tržišta. Ove godine tvrtka pokreće svoje usluge na području Dallas-Fort Wortha, kao iu Denveru i Chicagu. Gray je rekao da ove godine želi zaposliti pet do deset članova tima u svakom području.
Dolazeći iz kohorte Y Combinatora za zimu 2019., gdje je prikupio 150 000 USD u početnom financiranju, Gray je od tada osigurao ulaganja nekoliko tvrtki rizičnog kapitala, uključujući Anorak Ventures i Dragon Capital. Rekao je da se sada planira usredotočiti na stjecanje većeg poduzetničkog kapitala u narednim mjesecima.
"Teza je da se nastavi podizati. Sretni smo jer imamo vrlo jak poslovni model", rekao je. "Ono što tražimo su oni trenuci rasta koji su vrlo jasni i koje ulagači mogu pratiti. Moramo malo poraditi na tome."
