Na tržištu postoje dva sjajna automobila koja moram reći ljudima da ih ne kupuju: Kia Nexo i Toyota Mirai. Oba su solidna prijevozna sredstva. Niti jedan nema problema s voznošću, tehnologijom, razinom udobnosti, pa čak ni s prostorom. Jedini problem također je najveća prepreka i njegova glavna prodajna točka: oba pogone vodik.
Na papiru, vozila na vodikove gorive ćelije zvuče kao savršeno rješenje za probleme naše klimatske krize. Pune gorivo jednako brzo kao i automobil na plin, a njihova jedina emisija je voda. Vodu koju možete piti ako ste toliko skloni, ali ja je ne bih preporučio; Zapravo sam okusio vodu koja je prskala iz Toyote Mirai. Nažalost, crpke za gorivo jednostavno nisu izgrađene na bilo koji način koji bi ova vozila učinio dostupnima izvan Sjeverne i Južne Kalifornije i dijelova Nove Engleske.
Evo automobila koji ne možete kupiti
Ne samo da ne možete puniti gorivo za ova vozila u većini dijelova Sjedinjenih Država, nego ih također ne možete kupiti ili iznajmiti izvan gore navedenih zemljopisnih područja. Nije da biste htjeli. Jer dok potencijalno možete puniti EV bilo gdje s utičnicom, vozilo s vodikovim gorivnim ćelijama u biti postaje skupa ploča od metala, stakla i plastike nakon što je izvan svoje zone udobnosti goriva.
Toyota, sa svoje strane, godinama forsira vodik. Proizvođač automobila se udružio s tvrtkama kako bi pomogao u izgradnji infrastrukture, ali nije učinio mnogo financijski da bi se to dogodilo. To je razumljivo; to je tvrtka za automobile, a ne tvrtka za gorivo. Naravno, Volkswagen ima Electrify America, ali postavljanje električnih stanica za punjenje na parkiralište vjerojatno je puno lakše nego instaliranje visokotlačnih spremnika i osmišljavanje sustava isporuke za punjenje tih spremnika kako bi vozači mogli nastaviti voziti svoje Toyote Mirai.
Električne energije ima posvuda. Benzin i vodik (osim ako nisu stvoreni na licu mjesta) moraju se dopremati kamionom. To je velika prepreka za svakoga tko želi ući u posao s gorivom.
Hyundai, s druge strane, ima sjedište u Južnoj Koreji, koja ima solidan plan za izgradnju snažne infrastrukture za pogon vodikom jer vlada želi biti predvodnik gorivih ćelija. Čak i ako se Nexo ne proda u više od nekoliko stotina jedinica u Sjedinjenim Državama, još uvijek je održiva opcija u Koreji.
U SAD-u zapravo nema poticaja za takvu vrstu nadogradnje - vozila nisu tamo da bi to izradila. Ali bez infrastrukture nitko neće kupovati vozila s gorivnim ćelijama koja prodaju tvrtke poput Toyote i Hyundaija. Prošle godine Honda je povukla svoje vozilo Clarity s vodikovim gorivnim ćelijama s tržišta.
Slatki poticaji ne rađaju infrastrukturu
Ipak, ovi proizvođači automobila stvarno žele da kupite njihova vozila ako živite na pravom mjestu. Na primjer, Hyundai i Toyota nude besplatno gorivo. Hyundai će osigurati tri godine ili 15 000 USD za gorivo; Toyota povećava vremenski raspored na šest godina, ali nudi istu količinu novca za Mirai. Osim toga, kada trebate napustiti područje, oba nude besplatan najam vozila na plin.
Zvuči kao velika stvar, ali kad god sam pregledao vozilo s vodikovim gorivnim ćelijama, najmanje 20 posto benzinskih postaja u sjevernoj Kaliforniji nije radilo. U jednom sam trenutku, dok sam vozio novi Mirai (opet vrlo lijep auto), izračunao da je 60 posto postaja izvan pogona. Zatim je prije nekoliko godina došlo do nestašice vodika. Vjerojatno nije bilo dobro vrijeme imati vozilo na vodikove gorive ćelije na prilazu u to vrijeme. Uglavnom zato što je upravo stajao na vašem prilazu.
Dakle, trenutno možda nije najbolja oklada osim ako, opet, živite u vrlo specifičnom području i imate drugi automobil. Za svaki slučaj. Međutim, to ne znači da je vodik mrtav prijedlog. Velike platforme za duge relacije koje rade na vodik imaju više smisla od bacanja ogromnih baterija ispod poluproizvoda.
Big Rig Solution
Dodavanje baterija poluproizvodima kako bi im se omogućio domet potreban za obavljanje posla znači povećanje težine, što smanjuje količinu tereta koji mogu nositi. Gubitnička je igra između težine i dometa jer je njihova sposobnost da premještaju velike količine tereta na velike udaljenosti smanjena kada dodate bateriju kako biste mogli pokriti potrebnu udaljenost.
Tu stupaju na scenu vodikove gorivne ćelije. Težina je smanjena jer vam nisu potrebne ogromne baterije, samo spremnici goriva. Vozila se mogu napuniti gorivom brže nego da su električna vozila (vrijeme je novac za kamiondžije), a postoji vrlo mali gubitak u količini tereta koji se može prevesti na velike udaljenosti.
Još jedna zabavna stvar o kamionskom prijevozu na duge relacije: već postoji postavljena infrastruktura za točenje goriva koja se zove kamionska stajališta. Dodavanje vodikovih postaja, iako nije bez problema, bilo bi puno lakše nego pokušavati naknadno opremiti svaku lokalnu benzinsku postaju u gradu.
Kad god sam pregledao vozilo s vodikovim gorivnim ćelijama, najmanje 20 posto benzinskih postaja u sjevernoj Kaliforniji nije radilo.
U jednom će se trenutku kamionski prijevoz na duge relacije morati prebaciti s plina na nešto drugo. Gorivne ćelije s vodikom trenutno imaju najviše smisla. Možda će za pet godina biti nešto drugo. Ali za sada, snaga najzastupljenijeg elementa u svemiru je način za premještanje velikih kamiona iz države u državu.
Nuspojava je da će se pojaviti infrastruktura za gorivo sa snažnom okosnicom. Započet će zaustavljanjem kamiona duž glavnih međudržavnih cesta, ali te će postaje omogućiti proizvođačima automobila da prodaju svoja vozila na gorive ćelije u više od dvije države. Na kraju, kako ta vozila budu postajala sve prisutnija na cestama, postaje za gorivo s vodikom pojavit će se izvan stajališta za kamione kako bi se zadovoljila potražnja.
Onda, ako se sve to nastavi povećavati, automobilski novinari će prestati svima govoriti o cool automobilima koje ne biste trebali ili ne možete kupiti jer rade na vodik. Umjesto toga, reći će vam o vozilu koje ispušta vodu, brzo se puni i može se kupiti gotovo posvuda. Znate, kao pravo vozilo koje ljudi zapravo mogu koristiti.
Želite li znati više o električnim vozilima? Imamo cijeli odjeljak posvećen električnim vozilima!
