NASA se udružuje s Epic Games i programerom softvera Buendea kako bi ugostili crowdsourcing natjecanje pod nazivom NASA MarsXR Challenge.
Svrha MarsXR Challengea je potražiti programere koji će pomoći u stvaranju virtualne izvedbe planeta Mars i simulirati kroz što astronaut može proći u tom okruženju. Sudionici će biti zamoljeni da kreiraju sredstva i potencijalne scenarije kao način da pomognu pripremiti NASA-u za eventualno istraživanje Marsa.
Izazov se održava na crowdsourcing web stranici HeroX, s nagradnim fondom od 70 000 dolara koji će biti podijeljen među 20 najboljih sudionika. Pobjednik svake kategorije dobit će 6 000 dolara.
Ukupno postoji pet kategorija temeljenih na određenim scenarijima: Postavljanje kampa, Znanstveno istraživanje, Održavanje, Istraživanje i razno Blow Our Minds. Za posljednju kategoriju možete poslati ideje za vozila, robote ili što god mislite da će pomoći u prvoj misiji na Mars.
Sudionici ipak ne počinju od nule. Ako se pridružite, imat ćete pristup trenutno postojećoj imovini i oko 154 četvorne miljerealnog marsovskog terena u dinamičnom okruženju. Doživjet ćete kako na stvari utječe Marsova gravitacija, kao i promjena vremena.
Sve iz ovog izazova ići će u daljnji razvoj sustava podrške operacijama MarsXR, koji je okruženje za testiranje virtualne stvarnosti na kojem rade NASA i Buendea. Izgrađen je korištenjem Epic Games Unreal Engine 5, jednog od najnaprednijih dostupnih alata za renderiranje u stvarnom vremenu.
