Kada je Sega Genesis lansirana 1989., početak je bio težak. Iako je Genesis možda bila prva prava 16-bitna konzola, njegov izravni konkurent, 8-bitni Nintendo Entertainment System, pobjeđivao ju je u ratovima konzola zahvaljujući Nintendovom mega-hitu Super Mario Bros. 3.
Kad su stigle vijesti da će Nintendo izaći s vlastitim 16-bitnim sustavom, došlo je vrijeme da Sega poduzme drastične mjere, što je dovelo do rođenja jednog od najpopularnijih likova iz videoigara svih vremena…
Osnove igre
- Naslov: Sonic the Hedgehog
- Platforma: Sega Genesis
- Izdavač: SEGA
- Programer: Sonic Team
- Datum izlaska: lipanj 1991.
Tužna Sega prije zvuka
Do 1990. stvari nisu bile sjajne za drugi prodor arkadnog diva Sege na domaće tržište videoigara. Naravno, Sega Genesis je bila konzola broj jedan u Brazilu, ali u Japanu je zauzela drugo mjesto u odnosu na Turbografx-16, au Sjevernoj Americi industrijom je još uvijek dominirao NES. Iako je lansiranje Genesisa započelo ratove konzola, nije napravio ni približno dovoljno koraka da bi dominirao industrijom.
Tada je Nintendo najavio planove za vlastitu 16-bitnu konzolu, Super Nintendo, s datumom izlaska u Sjevernoj Americi 23. kolovoza 1991. Iako je Sega imala prednost u ovoj 4. generaciji videoigara, trebali su napraviti neke drastične promjene ako se žele natjecati s moćnom Nintendom.
Sega mijenja plan igre
Prvi korak koji je Sega poduzela bila je zamjena izvršnog direktora njihove sjevernoameričke divizije s bivšim šefom Mattela, Tomom Kalinskeom. Do tada je Segin marketinški fokus bio na igrama s temom slavnih jer je Nintendo imao velik dio glavnih arkadnih portova vezanih uz ekskluzivne ponude. Kalinske su nastojale promijeniti ovaj smjer usredotočujući se na svijest o robnoj marki, a za to im nije bila potrebna samo hit video igra, već i vodeći lik koji je bio toliko popularan da bi se stalno povezivao s imenom Sega.
Sega se okrenula svom internom razvojnom timu Sega AM8 od 5 ljudi kako bi stvorili veliku hit videoigru koja bi Mariu omogućila trku za njegovim novcem.
Lak zadatak…ne?
Jež … Stvarno?
AM8 počeo je predlagati razne ideje, od smiješnih životinja do glupih staraca. Konačno, koncept je zapeo. Skica ježa člana tima Naotoa Ōshime, koji je prethodno dizajnirao Phantasy Star i Phantasy Star 2, izdvajala se iz gomile. Izvorno nazvan Mr. Needlemouse.
Samo igranje osmišljeno je kao platformska platforma s bočnim pomicanjem s inovativnim zaokretom. Iako jež nije bio najbrža životinja na svijetu, jež AM8 bi bio najbrži lik iz videoigre ikad, s igricom osmišljenom da se kreće.
Kako bi ime bolje odgovaralo karakteru i konceptu brzine, preimenovan je u "Sonic" - pridjev koji opisuje postizanje brzine zvuka. Rođen je jež Sonic.
Znajući da će imati pogodak, Sonic je postao ozloglašen u uredima Sega-e mnogo prije nego što je igra uopće objavljena, a razvojni tim AM8 postao je od milja poznat kao Sonic Team, nadimkom pod kojim se i danas nose.
Osim Naoto Ōshime, Sonic Team činili su programer Yuji Naka, direktor igre Hirokazu Yasuhara, dizajneri Jinya Itoh i Rieko Kodama.
Što Sonica čini tako posebnim
Iako je industrija vidjela mnogo platformskih platformi s bočnim pomicanjem, većina se modelirala prema temeljnoj strukturi Super Mario Bros., s brzim skakanjem, penjanjem po ljestvama, preskakanjem ponora i udaranjem neprijateljskih glava, ali Sonic je proširio koncept, vodeći žanr u potpuno novom smjeru.
Razine u Sonicu dizajnirane su imajući na umu brzinu. Nisu bili tako laki da bi ih igrači mogli trčati bez prestanka od početka do kraja, ali uz ravnotežu između brzog i tempa kretanja kako bi stvari bile intenzivne i izazovne.
Kako je Sonic mogao postići veliku brzinu, nekoliko je platformi bilo zakrivljeno kako bi mu omogućilo da trči uz zidove, juri kroz petlje-d-petlje i u nekim slučajevima odbije se od opruge i odleti gore ili natrag smjer iz kojeg je došao.
Iako su mnoge razine pomicale igrača u jednoj stazi, bilo je nekoliko dizajniranih za Sonic da ih završi u bilo kojem broju kombinacija. Od ostanka na razini tla, ili brze vožnje kroz okomito podignute platforme u nebo, do podzemnih špilja. Uz toliko varijacija, nijedna ponovna reprodukcija ovih razina nikada nije bila ista.
Dan kada je Sonic spasio Segu
Sonic je objavljen 23. lipnja 1991. i odmah je postao hit. Igra je bila toliko popularna da je postala prva "ubojita aplikacija" konzole Genesis. s igračima koji kupuju sustav samo zbog prilike da igraju Sonica. Tom Kalinske iskoristio je priliku da izbaci trenutnu igru u pakiranju koja je dolazila s Genesisom, Altered Beast, i zamijenio ju ježom Sonic the Hedgehog, što je dodatno potaknulo prodaju sustava.
Ne samo da ga je Sonicovo inovativno igranje učinilo popularnim, nego je njegova oštra, ali ipak prijateljska osobnost bila osvježavajuća promjena za mnoge mlade igrače, čineći ga herojem s kojim bi se mogli više poistovjetiti.
Prodaja Genesisa skočila je na vrh koliko god su ga Sonicove noge mogle nositi, a tijekom godina koje su uslijedile prestigle su 60% tržišta videoigara.
The Sonic Legacy
Sonic The Hedgehog ostao je najprodavanija Sega Genesis igra kroz život konzole. Kako bi zadovoljila zahtjeve javnosti, Sega je također izdala 8-bitnu verziju za Sega Master System i brzo pustila Sonic Team u proizvodnju nastavka.
Monumentalni uspjeh Sonica pretvorio se u veliku franšizu koja je nadživjela ne samo Sega Genesis nego i sve Sega konzole.
Iako je Sega na kraju izgubila rat s konzolama i izašla iz poslovanja s hardverom konzola nakon njihovog konačnog sustava, Sega Dreamcasta, pronašli su novi život kao programeri trećih strana, stvarajući igre za iste tvrtke s kojima su se nekoć natjecali, Nintendo, Xbox i PlayStation. Danas s bibliotekom od preko 75 naslova, s igrama na gotovo svakoj platformi za igranje, plus igračke, crtići, stripovi i filmovi za obožavatelje koji razvijaju Blue Core Studios. Sonic je čak glumio zajedno sa svojim bivšim poslovnim rivalom Mariom u nizu videoigara s temom Olimpijskih igara.
