Zračni jastuci su pasivni sigurnosni sustavi koji se aktiviraju kada vozilo osjeti sudar. Za razliku od sigurnosnih pojaseva, koji rade samo ako se vozač ili suvozač zakopčaju, zračni jastuci su dizajnirani da se aktiviraju automatski u trenutku kada su potrebni.
Sva nova vozila u Sjedinjenim Državama uključuju prednje zračne jastuke za vozača i suvozače, ali mnogi proizvođači automobila prelaze taj minimalni zahtjev.
Isključivanje zračnih jastuka
Zračni jastuci su dizajnirani tako da ne moraju biti uključeni, ali ponekad ih je moguće isključiti. Kada vozilo ima opciju za onesposobljavanje zračnih jastuka na suvozačevoj strani, mehanizam za deaktivaciju obično se nalazi na suvozačevoj strani ploče.
Procedura deaktiviranja vozačevih bočnih zračnih jastuka obično je kompliciranija, a neispravan postupak može uzrokovati aktiviranje zračnog jastuka. Ako ste zabrinuti da bi vas vozačev bočni zračni jastuk mogao ozlijediti, najbolje što možete učiniti je da obučeni stručnjak onemogući mehanizam.
Kako rade zračni jastuci?
Sustavi zračnih jastuka obično se sastoje od više senzora, upravljačkog modula i najmanje jednog zračnog jastuka. Senzori su postavljeni na položaje koji će vjerojatno biti ugroženi u slučaju nesreće, a podaci s akcelerometara, senzora brzine kotača i drugih izvora dostavljaju kontrolnu jedinicu zračnog jastuka. Ako se otkriju specifični uvjeti, upravljačka jedinica aktivira zračne jastuke.
Svaki zračni jastuk je ispuhan i upakiran u pretinac koji se nalazi na ploči, upravljaču, sjedalu ili negdje drugdje. Sadrže kemijske pogonske plinove i inicijatore koji zapaljuju pogonske plinove.
Kada kontrolna jedinica detektira unaprijed određene uvjete, šalje signal za aktiviranje jednog ili više inicijatorskih uređaja. Kemijski pogonski plinovi se zatim zapale, što brzo puni zračne jastuke plinom dušikom. Ovaj proces se odvija tako brzo da se zračni jastuk potpuno napuhne u roku od oko 30 milisekundi.
Nakon što se zračni jastuk otvori, mora se zamijeniti.
Zračni jastuci sprječavaju ozljede
Budući da vrsta kemijske eksplozije aktivira zračne jastuke, a uređaji se brzo napuhavaju, potencijalno mogu ozlijediti ili ubiti ljude. Zračni jastuci posebno su opasni za malu djecu i ljude koji sjede blizu upravljača ili ploče kada se dogodi nesreća.
Prema Nacionalnoj upravi za sigurnost u prometu, bilo je oko 3,3 milijuna aktiviranja zračnih jastuka između 1990. i 2000. Agencija je zabilježila 175 smrtnih slučajeva i nekoliko teških ozljeda izravno povezanih s aktiviranjem zračnih jastuka tijekom tog vremena. Međutim, NHTSA je također procijenila da je tehnologija spasila više od 6000 života u istom vremenskom razdoblju.
To je nevjerojatno smanjenje smrtnih slučajeva, ali ključno je ispravno koristiti ovu tehnologiju koja spašava živote. Odrasle osobe i mala djeca niskog rasta nikada ne bi smjela biti izložena otvaranju prednjeg zračnog jastuka kako bi se smanjila mogućnost ozljeda. Djeca mlađa od 13 godina ne bi smjela sjediti na prednjem sjedalu vozila osim ako je zračni jastuk deaktiviran, a autosjedalice okrenute unatrag ne bi se smjele postavljati na prednje sjedalo. Također može biti opasno staviti predmete između zračnog jastuka i vozača ili suvozača.
Kako se razvijala tehnologija zračnih jastuka
Prvi dizajn zračnog jastuka patentiran je 1951. godine, ali pokazalo se da je automobilska industrija sporo usvojila tehnologiju. Zračni jastuci nisu se pojavili kao standardna oprema u Sjedinjenim Državama sve do 1985., a tehnologija je doživjela široku primjenu tek godinama nakon toga. Zakon o pasivnim sigurnosnim sustavima iz 1989. zahtijevao je zračni jastuk na vozačevoj strani ili automatski sigurnosni pojas u svim automobilima, a dodatni zakoni iz 1997. i 1998. proširili su mandat na lake kamione i dvostruke prednje zračne jastuke.
Tehnologija zračnih jastuka još uvijek radi na istim osnovnim principima kao i 1985., ali su dizajni postali profinjeniji. Nekoliko su godina zračni jastuci bili relativno glupi uređaji. Ako je senzor bio aktiviran, eksplozivno punjenje se aktiviralo i zračni jastuk se napuhao. Moderni zračni jastuci su složeniji i mnogi od njih se automatski kalibriraju kako bi uzeli u obzir položaj, težinu i druge karakteristike vozača i suvozača.
Budući da se moderni pametni zračni jastuci mogu napuhati s manjom snagom ili se uopće ne mogu napuhati ako to uvjeti zahtijevaju, obično su sigurniji od modela prve generacije. Noviji sustavi također uključuju više zračnih jastuka i različite vrste zračnih jastuka, koji mogu pomoći u sprječavanju ozljeda u drugim situacijama. Prednji zračni jastuci beskorisni su kod bočnih sudara, prevrtanja i drugih vrsta nesreća, ali mnoga moderna vozila dolaze sa zračnim jastucima postavljenim na drugim mjestima.
