Ključni podaci za van
- Regulatori EU, UK-a i SAD-a poništili su ugovor prema kojem bi Nvidia kupila Arm za 66 milijardi dolara.
- Da, milijarda.
- Većina telefonskih čipova i Appleovih M1 Mac računala temelje se na Arm tehnologiji.
Američki proizvođač čipova Nvidia bio je spreman kupiti britansku tvrtku za dizajn čipova Arm za 66 milijardi dolara, što je bio najveći posao ikada za kompaniju čipova, a onda je sve propalo. Što se dogodilo?
Nvidia je tvrtka za grafičke procesore (GPU), ali također proizvodi sustave na čipu (SoC) za mobilne uređaje. A Arm licencira dizajne za svoje čipove drugim dizajnerima čipova. Svi Appleovi iPhone, iPad i drugi uređaji temeljeni su na Armu, a čak i nevjerojatno brzi M1 Macovi koriste istu arhitekturu čipa. Prema japanskom vlasniku Arma Softbanku, "tehnologije dizajnera procesora Arm koriste se u glavnim čipovima gotovo svih pametnih telefona i tableta." Ukratko, Arm je velika stvar. I previše važan, prema regulatorima u SAD-u, UK-u i EU, da bi bio u vlasništvu i pod kontrolom jednog proizvođača čipova.
"Nvidijin dogovor o kupnji Arma za 66 milijardi dolara propao je u ponedjeljak jer su propisi u EU, SAD-u i UK-u izazvali ozbiljnu zabrinutost zbog njegovih učinaka na konkurenciju unutar industrije poluvodiča. Zabrinutost je također uključivala rizike nacionalne sigurnosti, " izjavila je osnivačica tehnološke tvrtke Olivia Tan za Lifewire putem e-pošte.
Utrka u naoružanju
Položaj ruke je zanimljiv. Ne prodaje vlastiti čips. Umjesto toga, licencira svoju tehnologiju čipova drugim tvrtkama, uključujući Apple, Qualcomm i Microsoft. Njegova se tehnologija također intenzivno koristi u uređajima Interneta stvari (IoT).
Da biste dobili ideju što bi moglo poći po zlu ako je Arm kupila tvrtka koja također dizajnira i proizvodi čipove, zamislimo da je Apple kupio Arm. Možda bi dogovor mogao natjerati Apple da nastavi s licenciranjem Armove tehnologije. Ali možete li doista vidjeti kako Apple sklapa svoje dodatke Armu natrag u opći portfelj i licencira te značajke? Apple radi na stvaranju prilagođenog hardvera za bolje pokretanje prilagođenog softvera. Postojao bi jasan sukob interesa.
"Molim vas, nitko ne predlaže Appleu da kupi proizvođača čipova Arm. To nikada ne bi bilo dopušteno jer bi posjedovanje Arma omogućilo Appleu da osakati Qualcomm i mnoštvo drugih proizvođača čipova koji koriste Arm dizajn. (Evo zašto Nvidia također nije mogla kupiti Arm), " Appleov promatrač i novinar Ed Hardy rekao je na Twitteru.
Nvidia nije Apple, ali je kalifornijska tvrtka za računalni hardver i softver koja dizajnira vlastite čipove.
Za EU i UK stvari su još kompliciranije. Prepuštanje kontrole nad tako važnom tehnologijom američkoj tvrtki nije u interesu ni jedne ni druge. A britanski političari, prema Ars Technici, vide Arm kao "strateško nacionalno dobro".
Budućnost čipsa
Zašto je tvrtka za dizajn čipova toliko važna? Odgovor je složen, ali neki trendovi su prilično jasni. Već godinama, integrirane tvrtke poput Intela vladaju svijetom mikročipova, barem za računala (zapamtite, danas gotovo sve što ima bateriju ili napajanje ima neku vrstu čipa u sebi).
"Molim vas, nitko ne predlaže Appleu da kupi proizvođača čipova Arm. To nikada ne bi bilo dopušteno jer bi posjedovanje Arma omogućilo Appleu da osakati Qualcomm i mnoštvo drugih proizvođača čipova…"
Intel dizajnira i proizvodi čipove te ih prodaje proizvođačima računala. Taj model sada izgleda pomalo škripavo, budući da proizvođači računala i telefona dizajniraju vlastite čipove, a zatim plaćaju proizvođačima trećih strana da ih naprave. Prednost je jasna. Apple, primjerice, više ne mora čekati da Intel napravi novi čip kako bi ponudio novi, brži Mac. Apple također zajednički dizajnira vlastite čipove i softver, ali taj se trend širi. Najnoviji Googleovi Pixel telefoni također koriste prilagođeni silicij, koji bi mogao završiti u njegovim Chromebookovima.
Trenutno su proizvođači čipova kao što je Taiwan Semiconductor (TSMC) - koji proizvodi Appleove čipove serije M1 i A - nekoliko godina ispred Intela u pogledu svojih tvornica, tako da su proizvođači osobnih računala koji rade stvari na stari način spriječeni njihovo oslanjanje na robni silicij iu čisto tehničkom smislu.
Gledano u ovom svjetlu, Armova tehnologija ključna je za budućnost industrije računala i telefona i nije čudo da su regulatori uskočili, a Armovi kupci podnijeli pritužbe. Ovo je izvrstan primjer kako vlade moraju djelovati kako bi zaštitile-konačno-korisnike poput nas.
